Форум гражданского общества Bосточного партнерства (EAP CSF) объявил содержащегося в тюремном заключении азербайджанского журналиста Афгана Мухтарлы лауреатом «Журналистской премии Павла Шеремета - 2017». Руководящий комитет EAP CSF удостоил Мухтарлы премии имени Павла Шеремета за «мужество в журналистике и выдающиеся достижения в деле вклада в свободу слова в регионе Восточного партнерства в 2017 году».
Как сообщает «Кавказский узел», Афган Мухтарлы, уехавший в Грузию в 2014 году, 29 мая пропал в Тбилиси. 30 мая он позвонил своему адвокату и сообщил, что насильно доставлен в Баку. 31 мая суд в Баку арестовал Мухтарлы на три месяца. Журналисту предъявлено обвинение в нарушении госграницы, контрабанде и сопротивлении пограничнику. Мухтарлы отвергает обвинения в свой адрес.
«На нас произвела впечатление отважность журналиста, который работал перед лицом постоянных преследований со стороны правительства, занимался чувствительными темами, несмотря на риски для собственной безопасности и свободы. Поднимая вопросы прав человека, и информируя о жестоком обращении с заключенными правозащитниками и активистами, Мухтарлы продемонстрировал важность солидарности по отношению к тем, кто осмеливается высказываться и расплачивается за это», - заявила сопредседатель EAP CSF, и.о. директора Центра исследований в Восточной Европе Довиле Шуките.
По ее мнению, «Мухтарлы проявил бесстрашие в чрезвычайно опасной обстановке, представляя журналистские расследования, в которых разоблачал коррупцию на высоком уровне и конфликты интересов между должностными лицами».
Другой сопредседатель EAP CSF, глава Совета по внешней политике «Украинская призма» Геннадий Максак добавил, что «похищение Мухтарлы в Грузии и его длительное досудебное заключение по политически мотивированным и произвольным обвинениям в контрабанде и незаконном пересечении границы, а также последующее отклонение его апелляции являются ужасающим нарушением свободы выражения».
Представители CSF EaP убеждены, что «эта награда является не только признанием храбрости в чрезвычайно сложной профессии, но и жестом солидарности как с Мухтарлы, так и со всем азербайджанским независимым медиа-сообществом, продолжающим свою работу в атмосфере страха и репрессий».