Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху в среду выступил перед Конгрессом США в Вашингтоне. В своей речи он назвал Иран главной угрозой безопасности на Ближнем Востоке и во всём мире. Нетаньяху призвал США совместно с Израилем создать военный альянс для противостояния иранской угрозе. Он также попросил США ускорить поставки Израилю военной помощи, чтобы скорее достичь разгрома в секторе Газа группировки ХАМАС, признанной террористической в США и ЕС.
Нетаньяху начал свою речь с краткого описания нападения ХАМАС на юг Израиля 7 октября прошлого года. В зале присутствовала освобождённая из плена ХАМАС заложница Ноа Аргамани, родственники других заложников - как израильтян, так и граждан США, - которые остаются в плену, военнослужащие израильской армии, воевавшие в день нападения.
Нетаньяху заявил, что война Израиля против ХАМАС - не конфликт двух цивилизаций, а столкновение между цивилизацией и варварством, между теми, для кого священна жизнь, и теми, кто прославляет смерть. Он подчеркнул, что Израиль ведёт войну с терроризмом, который угрожает не только ему самому, но и США, и арабскому миру.
Нетаньяху назвал главной движущей силой радикального исламизма Иран, который, по его мнению, стоит за спиной как ХАМАС, так и движения «Хезболла» в Ливане и хуситов в Йемене. Главной целью Ирана он назвал не Израиль, а США, и подчеркнул, что Израиль своими боевыми действиями защищает не только себя, но и США. В этой связи он призвал США ускорить поставки Израилю военной помощи.
Кроме того, Нетаньяху заявил о необходимости для США и Израиля создать военный альянс для противостояния Ирану, к которому могли бы присоединиться и другие страны, в том числе и арабские. Он упомянул инициативу Abraham Accords («Соглашения Авраама») под эгидой США, в рамках которой нормализованы отношения Израиля с Объединёнными Арабскими Эмиратами, Суданом, Баххрейном и Марокко, и предложил назвать новый альянс «Альянсом Авраама».
Премьер-министр Израиля изложил своё видение будущего сектора Газа после окончания там военной операции израильской армии. По его словам, Израилю важно, чтобы ХАМАС сдался, сложил оружие и вернул всех израильских заложников. Сектор Газа должен быть демилитаризован и дерадикализирован. Там должно быть установлено самоуправление палестинской гражданской администрации, настроенной на мирное сосуществование с Израилем.
Визит Нетаньяху в Вашингтон сопровождался многочисленными демонстрациями. Вокруг здания Капитолия собрались несколько тысяч человек, выступавших в поддержку Палестины и обвинявших Израиль в геноциде мирного населения сектора Газа. Насколько десятков депутатов Конгресса отказались присутствовать на выступлении Нетаньяху в знак протеста против его политики.
Одновременно в Вашингтоне прошли и демонстрации произраильски настроенных граждан, которые обвиняли правительство Нетаньяху в том, что оно предпринимает недостаточно усилий для спасения заложников, и требовали немедленно подписать сделку с ХАМАС об их освобождении.
- При нападении на юг Израиля 7 октября прошлого года вооружённые бойцы ХАМАС убили более 1200 человек, а также похитили и увезли в сектор Газа более 250 заложников – среди них были как израильтяне, так и граждане других государств. В ноябре часть из них удалось освободить путем обмена на палестинских осуждённых, находившихся в израильских тюрьмах. В руках у группировки по-прежнему остаются более 100 человек, захваченных в Израиле 7 октября. Часть из них, вероятно, уже мертва.
- В ответ на нападение Израиль начал масштабные боевые действия в секторе Газа с целью полного уничтожения ХАМАС. Сотни тысяч жителей сектора были вынуждены покинуть свои дома. Боевые действия с обеих сторон привели к масштабным разрушениям и жертвам, в том числе среди мирного населения. Структуры ХАМАС сообщают о более чем 35 тысячах погибших, независимых подтверждений этих цифр нет.