Режим Башара Асада пал. Молниеносное и совершенно неожиданное наступление радикальных исламистов с северо-запада Сирии на юг, начавшееся 27 ноября, в ночь с субботы на воскресенье завершилось их полной победой. Дамаск взят, правительство, армия и спецслужбы куда-то исчезли, сам Асад сбежал в Москву. А по репутации России, главного союзника Асада на протяжении многих лет, на всем Ближнем Востоке нанесен тяжелый удар – Кремль не смог и не стал делать ничего, чтобы спасти своего сирийского вассала.
Руководство одержавшей победу джихадистской группировки "Хайят Тахрир аш-Шам" (ХТШ), признанной террористической в США, других странах Запада, а также в России, в телевизионном обращении из Дамаска утром в воскресенье, 8 декабря, заявило о свержении Башара Асада, бессменно правившего страной с 2000 года, и о том, что Дамаск полностью находится под их контролем. Повстанцы захватили здание Общественного радио и телевидения.
Командование сирийской правительственной армии, прежде чем исчезнуть в неизвестном направлении, также сообщило военнослужащим о завершении правления Асада и о том, что теперь они могут считать себя свободными от данной ему присяги. В сети распространяются кадры, на которых видно, как разрозненные остатки асадовских войск бегут через границы с соседними Иорданией и Ираком, спасаясь от своих вооруженных противников.
Премьер-министр самораспустившегося правительства Сирии Мухаммад Гази аль-Джалали заявил, что готов передать власть некоему Национальному переходному совету, который формируют победители. Сам он утверждает, что не покинет Дамаск, чтобы обеспечить работу государственных институтов. Министр связи Сирии заявил, что многие высокопоставленные чиновники павшего режима получили гарантии безопасности от повстанцев, заявивших, что они должны вернуться на свои рабочие места.
Лидер "Хайят Тахрир аш-Шам" Абу Мухаммад аль-Джулани издал приказ, в котором пока запретил своим бойцам занимать государственные здания, так как они должны оставаться под контролем асадовского премьер-министра до тех пор, пока не будут официально переданы победившей стороне, а также им не следует стрелять в воздух, "чтобы не пугать мирных сирийцев".
Репортажи с улиц в Дамаске и других городах Сирии:
Приказ этот выполняется, очевидно, плохо. Есть множество видеозаписей того, как, например, боевики ХТШ из бригады беспилотной авиации "Аль-Шахин", применяющей FPV-дроны и беспилотники, первыми вошедшие без боя в столицу Сирии, сейчас разгуливают с оружием по резиденции Башара Асада, зданиям министерств и Генштаба более не существующей асадовской армии, а также по международному аэропорту Дамаска.
Именно массовое применение исламистами БПЛА в последние 10 дней стало одним из решающих факторов их победы: те войска режима Асада, которые все же решились оказать им сопротивление на некоторых этапах, оказались совершенно к этому не готовы.
В соцсетях есть видео, на котором бойцы ХТШ ведут премьера Мухаммада Гази аль-Джалали из его резиденции к автомобилю.
Где находится Башар Асад и что с ним стало, в течение последних суток никто не знал. Но вечером в воскресенье бывший сирийский диктатор обнаружился, как можно было предполагать, в Москве, где он уже получил политическое убежище. Об этом вечером в воскресенье сообщили ТАСС и другие российские государственные СМИ со ссылкой на источник в Кремле. "Асад с членами своей семьи прибыл в Москву. Россия, исходя из соображений гуманитарного характера, предоставила им убежище", – цитирует агентство источник, не называя его по имени.
Ранее все думали, что он погиб в авиакатастрофе, пытаясь в последний момент покинуть страну. Источники арабских и западных СМИ сообщали, что незадолго до захвата Дамаска боевиками ХТШ из столичного аэропорта вылетел единственный самолет – Ил-76 авиакомпании Syrian Air, направившийся в сторону отрезанного теперь от всей остальной Сирии прибрежного региона, населенного в основном алавитами, меньшинством, которому принадлежит сам Асад, его семья и почти вся верхушка павшего режима. Именно там располагаются российские военные базы.
Однако в полете примерно через 40 минут после вылета самолет сперва резко развернулся, а затем пропал в районе также захваченного джихадистами города Хомс. Информацию об исчезновении самолета подтверждали данные сервиса Flightradar24.
Также пока неясно, куда делась до сих пор самая верная Асаду 25-я элитная дивизия спецназа Сирии, неофициально называвшаяся "Силы тигра", которой командовал Хусейн аль-Хассан, один из самых преданных Асаду генералов. Возможно, она отправилась в прибрежный город Латакия, где пока сохраняется российское военное присутствие. В Сирии, очевидно, уже не осталось и бойцов ливанской "Хезболлы", бывшей одной из главных боевых союзниц Башара Асада, – по разным сообщениям, они также ушли к границам с Ливаном и Ираком.
Местное алавитское население в Латакии и Тартусе, где расположены российские военные базы, вышло на демонстрации, на которых начало сносить памятники членам семьи Асадов.
В Дамаске повстанцы захватили посольство Ирана. На съемках из здания видны разбитая мебель, разбросанные бумаги и сорванные со стен портреты Хасана Насраллы и Касема Сулеймани – погибших ранее лидера "Хезболлы" и убитого командующего силами "Аль-Кудс" в составе иранского Корпуса стражей исламской революции. Иран успел провести эвакуацию из Сирии своих дипломатов и военных. Также свое посольство в Дамаске эвакуировал в Ливан и Ирак.
"Иран выводит свои войска и военный персонал, потому что мы не можем воевать в качестве консультативных и вспомогательных сил, если армия Сирии сама не хочет воевать", – заявил Мехди Рахмати, известный иранский правительственный аналитик, консультирующий власти в Тегеране по вопросам региональной стратегии.
Посольство России в Дамаске заявило, что с сотрудниками дипмиссии все в порядке и что они работают "в штатном режиме". Ночью бывший премьер Сирии Мухаммад Гази аль-Джалали заявил, что вопрос дальнейшего российского военного присутствия в стране будут решать новые власти.
Сколько остается в Сирии российских войск, что станет с российскими военными базами в этой стране, в первую очередь с базой ВМФ России в Тартусе и авиабазой в Хмеймиме возле Латакии (российские военнослужащие в небольших количествах до сих пор были расквартированы в стране также и в других местах, например на курдских территориях северо-востока и вблизи реки Евфрат), пока неизвестно. МИД России заявил, что российские военные на базах в Сирии находятся в повышенной боевой готовности и "угроз их безопасности сейчас нет".
Представители ХТШ прямо говорят, что решили нанести удар и одержали победу именно потому, что союзники режима Асада – Россия, Иран и подконтрольная ему группировка "Хезболла" – в последнее время оказались ослаблены, отвлечены другими войнами и резко снизили военную поддержку Дамаска. Это сильнейший удар по репутации Москвы и лично Владимира Путина как надежного союзника, "не бросающего своих", на всем Ближнем Востоке.
Как пишет политолог-востоковед Никита Смагин, когда Россия только входила в Сирию, именно эта операция впервые в Москве преподносилась под лозунгом "возвращения в статус великой державы":
"Это событие изменило не только динамику на Ближнем Востоке, но и самовосприятие российской элиты. Однако наступление сирийских повстанцев застало Москву врасплох. Первоначальная реакция России была осторожной, что отражает определенную растерянность, которую сейчас испытывает российская сторона".
Когда ВКС России более 9 лет назад, 30 сентября 2015 года, нанесли первые удары по формированиям противников Башара Асада, война в Сирии шла уже более 4 лет и сирийский президент к этому времени ее почти проиграл. Летом 2015 года его армия лишилась, по некоторым данным, более 80 процентов личного состава, в основном по причине дезертирства.
Все годы сирийской войны Кремль утверждал, что воюет в Сирии исключительно с радикальными террористами, отрицая многочисленные обвинения, подкрепленные фактическими доказательствами, в уничтожении мирных жителей, применении кассетных бомб, обстрелах и атаках на позиции отрядов умеренной светской оппозиции и намеренном уничтожении гражданских объектов на территориях, бунтовавших против власти сирийского диктатора.
Хотя официальной целью российской военной операции в Сирии была заявлена помощь Асаду в войне с терроризмом, конечно, Москва преследовала и другие цели. А именно – надолго закрепиться в регионе в военно-политическом отношении, вернуть влияние на Ближнем Востоке, утраченное в связи с крушением СССР, и отчасти взять под контроль восточное Средиземноморье, чтобы стабилизировать непредсказуемые и губительные для Кремля скачки цен на нефть. В основном эти цели были тогда достигнуты. База в Тартусе стала единственной официальной военно-морской базой России за рубежом, которая связывает Черноморский флот России со Средиземным морем, а также играет ключевую роль для российской экспансии в Африке, в Красном море и Индийском океане.
Российская авиация совершила в Сирии, по официальным данным, 64 тысячи боевых вылетов, включая действия самолетов единственного в ВМФ России авианесущего крейсера "Адмирал Кузнецов", когда он совершал боевой поход в Средиземное море осенью – зимой 2016–2017 годов. Россия надолго получила от Асада в безвозмездное пользование в Сирии военные базы Хмеймим и Тартус – в порту последнего после реконструкции размещались до 10 военных кораблей. Помимо ВКС России в сирийской войне в разное время были задействованы сухопутные, воздушно-десантные и танковые войска, морская пехота, войска радиоэлектронной борьбы, силы специальных операций, военная полиция и Центр специального назначения ФСБ России. И конечно, многочисленные наемники из бывшей ЧВК "Вагнер".
Российские потери в войне в Сирии засекречены, однако Москва потеряла там с 2015 года, по разным оценкам, не менее 220 военнослужащих (включая наемников из ЧВК "Вагнер") и как минимум 20 самолетов и вертолетов. Официальные данные о стоимости сирийской военной операции также засекречены.
Аарон Зелин, старший научный сотрудник Вашингтонского института, в интервью Радио Свобода говорит, что если ХТШ сейчас решит напасть на российские военные объекты в Сирии, то Москва просто не найдет достаточно сил и "огневой мощи" для их защиты, как ранее:
"Важно помнить, что России сейчас приходится иметь дело с гораздо более масштабной войной на Украине по сравнению с тем, когда она впервые начала воевать в Сирии в 2015 году. У России также есть свои проблемы в странах Африки к югу от Сахары, откуда нельзя быстро просто так перебросить войска в Сирию. Десять лет назад у Кремля было ЧВК "Вагнер" во главе с покойным Евгением Пригожиным, но сейчас их нет".
Как отмечает американский Институт изучения войны (ISW), очень вероятная теперь потеря российских баз в Сирии, являющихся основными логистическими центрами для поставок из России в Ливию и африканские страны к югу от Сахары, наносит тяжелый удар по целям Кремля, стремящегося неуклонно расширять в Африке свое влияние. Аналитики ISW также полагают, что так называемому "Африканскому корпусу" Минобороны России, сменившему ЧВК "Вагнер", который Владимиру Путину легче всего было бы перебросить в Сирию, если бы он этого захотел, не хватает таких же численности и опыта, какие когда-то были у наемников под руководством Евгения Пригожина. Ограниченные силы этого подразделения уже растянуты по всей Африке – или были переброшены в Курскую область для отражения наступления ВСУ.
В российских провластных телеграм-каналах сейчас наблюдается уныние и раздражение. Вот одно из типичных мнений:
"Сообщается, что из Сирии мы все-таки уходим. Тяжело в это поверить, но если так, то на лицо колоссальное геополитическое поражение и утрата военного присутствия на Ближнем Востоке, за что так боролись последние 9 лет. Большая часть вины в этом, конечно за, Башаром Асадом. Его недальновидностью, тупостью и упертостью... Однако, несомненно, в этом есть и значительная часть вины тех, кто последние несколько лет полностью игнорировал поступавшие из Сирии тревожные звоночки, предвещающие возможный крах. Это все дорого нам обойдется не только с военной точки зрения, но и с политической".
В середине дня 8 декабря появились сообщения о том, что отряды победивших в Сирии джихадистов вплотную приблизились к территориям российских военных баз на средиземноморском побережье страны и местное население их приветствует. Также были сообщения о спорадических редких обстрелах российских объектов, однако подтверждения им пока нет.
Российские официальные СМИ, ранее почти не замечавшие происходившего в Сирии в последние 10 дней, с утра 8 декабря начали объяснять свержение режима Башара Асада и падение Дамаска в основном лишь западными санкциями, введенными против официального Дамаска, и поддержкой боевиков "Хайят Тахрир аш-Шам" Соединенными Штатами и Турцией. Ни на одном из российских телеканалов утром 8 декабря о факте наличия в Сирии российских военных баз не упоминалось.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров назвал победу противников Асада "тщательно спланированной за границей операцией": "Конфликты и агрессивные похождения, начатые США и их союзниками в Ираке, Ливии, Палестине, вторжение в Сирию, поведение Соединенных Штатов в отношении того, что происходит в Палестине, – это абсолютно неприемлемо. Все это повторение, очень старые привычки создавать хаос, беспорядок, а затем ловить рыбу в мутной воде. Нам очень жаль сирийский народ".
Вице-спикер Совета Федерации РФ Константин Косачев заявил, что Москва и дальше будет оказывать поддержку народу Сирии, "если потребуется". При этом он дал понять, что Россия больше не будет никак вмешиваться в происходящее: "С полномасштабной гражданской войной сирийцам придется справиться самим".
