Как минимум два человека погибли в среду в ходе масштабных лесных пожаров, охвативших окрестности Лос-Анджелеса. Обе жертвы - в каньоне Итон, зеленой зоне к северо-востоку от города. Огнем охвачены более 800 гектаров. Пожары подошли вплотную к городской застройке, горят жилые дома. Более 32 тысяч человек уже эвакуированы, эвакуация продолжается. Кроме того, тысячи жителей округа покидают свои дома самостоятельно. В округе объявлен режим чрезвычайной ситуации.
В районе Пасифик-Палисейдс - одном из наиболее дорогих и престижных в штате и в целом в стране, - огонь уже уничтожил более тысячи зданий, не менее 28 тысяч построек находятся под угрозой. Власти закрыли десятки школ. Федеральная авиационная администрация запретила полеты над охваченными пожаром районами.
Администрация Лос-Анджелеса попросила горожан запастись водой, поскольку огонь может повредить систему водопровода. Мэр города Карен Басс предупредила о серьезном задымлении и рекомендовала горожанам оставаться дома, плотно закрывать окна и двери и носить защитные маски.
Глава пожарной охраны округа Лос-Анджелес Энтони Марроне признал, что его служба не справляется с тушением огня. «Мы были готовы к одному или двум крупным пожарам, но не к четырем одновременно», - сказал он. На подмогу вызваны резервисты и пожарные из соседних округов.
Избранный президент США Дональд Трамп в соцсети Truth возложил ответственность за пожары на губернатора штата Калифорния Гэвина Ньюсома (Демократическая партия), который ранее отказался согласовать проект перераспределения водных ресурсов в штате. По мнению Ньюсома, перераспределение угрожало бы биоразнообразию в местных водоемах, по мнению Трампа - создало бы запасы воды для тушения пожаров. При этом Трамп исказил фамилию Ньюсома, заставив ее рифмоваться со словом «scum» («мерзость»).
По оценкам финансовой компании J.P. Morgan, уже нанесенный огнем ущерб может достигать 10 миллиардов долларов.
Лесные пожары в окрестностях Лос-Анджелеса начались 7 января. Известно о четырех основных очагах, которые быстро увеличились в размерах из-за сухой и ветреной погоды. В Южной Калифорнии, где расположен Лос-Анджелес, с мая выпало всего 2,5 миллиметра осадков.