Китайский лунный зонд «Чанъэ-6» впервые в истории доставил на Землю образцы грунта, собранные на обратной стороне Луны. Об этом сообщило Китайское национальное космическое управление (CNSA).
Ранее ни одна страна не исследовала сторону Луны, которая всегда развёрнута от Земли.
Экспедиция продолжалась 53 дня. Она началась 3 мая, когда к Луне стартовала ракета-носитель «Чанчжэн-5» с космическим аппаратом «Чанъэ-6». Аппарат назван в честь богини Луны, одной из самых популярных фигур в китайской мифологии.
Со 2 по 3 июня зонд собирал образцы грунта, а 4 июня, взлетел с обратной стороны Луны и вскоре вышел на запланированную лунную орбиту. 25 июня он приземлился в автономном районе Внутренняя Монголия на севере Китая.
Это третья посадка земного аппарата на Луне в этом году. В январе там прилунился японский зонд SLIM, а месяцем позже – аппарат американской компании Intuitive Machines.
Исследование лунного грунта поможет учёным лучше понять историю формирования самой Луны и всей Солнечной системы. Китай рассчитывает к 2030 году послать на Луну пилотируемую миссию. Партнёром в китайской лунной программе выступает Россия. США со своей лунной программой Artemis планируют послать астронавтов на Луну в 2026 году или чуть позже.