Митрополит Видинский Даниил в воскресенье избран новым патриархом Болгарской Православной Церкви (БПЦ) и митрополитом Софийским. Его кандидатуру поддержали члены Патриаршего избирательного церковного совета, он набрал лишь на три голоса больше, чем митрополит Врацкий Григорий.
Болгарские СМИ называют нового предстоятеля Болгарской церкви «русофилом» и сторонником Кремля, в публичных выступлениях которого нередко звучали тезисы, близкие к российской официальной пропаганде.
Прежний патриарх Болгарской церкви Неофит умер в марте. Кандидатами на патриарший престол стали митрополиты Григорий, Даниил и Гавриил. В первом туре за митрополита Григория проголосовали 64 делегата, за Даниила - 51, за митрополита Ловчанского Гавриила - 19. Во втором туре за Даниила проголосовали 69 делегатов, за Григория - 66, три бюллетеня были признаны недействительными, сообщает Болгарская служба Радио Свобода.
Патриарх Даниил после избрания вознес молитву и благословил болгарский народ. На церемонии присутствовали Вселенский Патриарх Варфоломей, находящийся в конфликте с Москвой, а также президент Болгарии Румен Радев.
Патриарху Даниилу 52 года, в миру его зовут Атанас Николов. Как отмечает Болгарская служба Радио Свобода, Даниил известен своей открытой русофилией. В частности он резко критиковал решение властей о выдворении из Болгарии архимандрита РПЦ Васиана и двух других священников русской церкви по подозрению в сотрудничестве с российскими спецслужбами. Даниил также отказался осудить российское вторжение в Украину и сетовал на тенденции «сеять ненависть к одной из воюющих сторон, назначенной единственным и неспровоцированным агрессором». Прямо вторжение он также не поддержал, заявляя, что выступает за мир.
Болгарская православная церковь - крупнейшая конфессия в стране - не заняла официальной позиции по отношению к войне в Украине, хотя патриарх Неофит незадолго до смерти в проповеди осудил ее, не упомянув, впрочем, прямо Россию.
В РПЦ заявили, что Болгарскую церковь возглавил «мужественный, принципиальный иерарх», «сторонник тесных связей между Болгарской и Русской церковью».
Болгарская православная церковь поддерживает отношения как с Вселенским патриархатом, так и с порвавшей с ним из-за томоса об автокефалии Православной церкви Украины РПЦ. Даниил публично критиковал патриарха Варфоломея и поддерживал Московский патриархат, Священный синод Болгарской церкви однако заявил, что это не официальная позиция БПЦ.