Командующий американским контингентом в Афганистане косвенно подтвердил сообщения о том, что Россия незаконно снабжает талибов боевым оружием. Во время пресс-конференции в Кабуле в ответ на вопрос о достоверности информации о поставках российского оружия талибам генерал Джон Николсон заявил: «Мы продолжаем получать сообщения о такой помощи».
По словам анонимных источников газеты The Washington Post в Пентагоне, в последние полтора года Москва увеличила поставки талибам военного оборудования и оружия, включая тяжелые пулементы, под предлогом того, что это оружие будет использовано талибами против террористической группировки «Исламское государство», запрещенной в России. В действительности оно применяется талибами на юге страны в провинциях Гелманд и Кандагар, не являющихся зоной действий ИГ.
Министр обороны США Джим Мэттис, выступая на пресс-брифинге вместе с генералом Николсоном, подчеркнул, что «поставки любого оружия в Афганистан иностранным государством являются нарушением международых законов, если только это оружие не поступает правительству Афганистана».
Мэттис посетил Афганистан через два дня после атаки талибов на военную базу афганской армии в Мазари-Шарифе, в результате которой погибли более 140 афганских военнослужащих. Министр обороны США может запросить президента Трампа увеличить американский военный контингент в стране. Сейчас он насчитывает 8400 военнослужащих.