«Голландцы! Не идите против Украины, это плохо для вас кончится. Мы принесем хаос в ваши дома. Вы пожалеете о своем решении. Мы найдем вас всюду: в кино, на работе, в вашей спальне. У нас есть ребята в Нидерландах, готовые выполнить любой приказ». Человек в маске-«балаклаве», в камуфляжной форме и с автоматом в руках произносит эти слова на ломаном английском языке, стоя в компании нескольких таких же мужчин. После этого они достают и поджигают флаг Королевства Нидерланды, выкрикивая «Слава Украïнi! Смерть ворогам!». Так завершается видеоролик, распространенный в интернете в начале этого года и посвященный референдуму, касающемуся соглашения об ассоциации между ЕС и Украиной. Голосование пройдет в Нидерландах завтра – 6 апреля.
Накануне международная группа Bellingcat, которая занимается расследованиями по интернет-источникам и объединяет журналистов, медиа-экспертов и специалистов по информационным технологиям, опубликовала отчет, в котором делает вывод: запугать голландцев якобы от лица украинского батальона «Азов» пытались сотрудники так называемой российской «фабрики троллей» – организации, ориентированной на работу в интернете, информационные диверсии и пропаганду. В новом расследовании Bellingcat подчеркивается, что участники группы не стремятся как-либо повлиять на результат голосования в Нидерландах, равно как и не симпатизируют праворадикальным взглядам, которых придерживаются многие реальные бойцы батальона «Азов». Однако Bellingcat считает нужным в очередной раз показать, как работают механизмы информационной войны, в данном случае направленные против граждан одной из стран Евросоюза.
О результатах расследования Радио Свобода рассказал один из участников группы Bellingcat Арик Толер.
Арик Толер
– Что натолкнуло вас на мысль о том, что видео с флагом Нидерландов, выложенное в интернет якобы от имени бойцов украинского батальона «Азов», может быть связано с деятельностью российской «фабрики троллей»?
– На самом деле это произошло случайно. Один из наших сотрудников занимался этим видео в свободное время. То, что речь идет о подложном видео, фэйке, очень скоро не вызывало сомнений. Но когда он решил проследить, «откуда ноги растут», найти самое первое появление этого видео – примерно так, как ищут происхождение компьютерных вирусов, – он столкнулся с целой группой фэйк-аккаунтов (то есть заведенных не реальными, а фиктивными интернет-пользователями – РС), которые с самого начала активно распространяли эту видеозапись. Фактически через пару десятков минут после того, как это видео было выложено, началось его очень активное, «вирусное» распространение. Когда мы пригляделись повнимательнее к тому, что это за аккаунты и кто за ними стоит, то пришли к тем выводам, которые и делаем в нашем исследовании: это работа людей из известной «фабрики троллей».
– Какие у вас есть доказательства этого?
Это работа людей из известной «фабрики троллей»
– Эта видеозапись появилась на совершенно новом канале в YouTube под названием «Патриот». Она, естественно, сопровождалась ссылкой на исходное видео, якобы выложенное на настоящем канале «Азова». Но как только вы шли по этой ссылке, выяснялось, что якобы существовавшее исходное видео уже удалено. При этом ни одна поисковая машина, ни один кэш не сохранил следов видеозаписи с соответствующим URL (Uniform Resource Locator – уникальный адрес каждой станицы в интернете – РС). Мы достаточно профессиональные люди для того, чтобы понять, как это можно сделать: на канале в YouTube на очень короткое время размещается совершенно случайное видео, которое тут же удаляется, еще до того, как попадет в кэш, а потом соответствующая ссылка прикрепляется – под видом якобы существовавшего «исходника» – к фэйковому видео, в данном случае – будто бы от «Азова».
Теперь вернемся к тем людям, которые распространяли эту запись. Первым это сделал пользователь под ником Artur 32409. Он сопроводил это видео на форуме politforums.net записью на украинском языке, бурно одобрявшей действия бойцов «Азова». Потом за 24 минуты это видео было расшарено 30 раз, прежде всего на разных аккаунтах в сети ВКонтакте. При этом некоторые расшарившие видео пользователи сопроводили его, якобы от своего имени, текстом, полностью совпадавшим с тем, что опубликовал Artur 32409. Мы проследили, что это за пользователи. Они оказались связаны с распространением материалов Федерального агентства новостей (ФАН), которое является «родственной» организацией «фабрики троллей», организованной в Петербурге. Всё просматривалось довольно ясно: вплоть до того, что целый ряд юзеров, размещавших и комментировавших видео якобы «Азова» на украинских и российских форумах, имели один и тот же IP адрес, уже «засвеченный» раньше при различных акциях российских троллей.
Накануне референдума в Нидерландах. Карикатура Алексея Кустовского
– Это было так хорошо заметно? То есть можно сказать, что операция оказалась плохо замаскированной?
– Да, имея определенный опыт исследования деятельности интернет-троллей, могу сказать, что как раз эта группа не показалась нам особенно умной или хитрой. Они сделали явно недостаточно для того, чтобы замести следы. Я связываю это со спецификой их работы. «Фабрика троллей» устроена таким образом, что от ее сотрудников требуют размещения сотен постов и комментариев ежедневно – в социальных сетях, на форумах различных СМИ и т.п. У этих людей просто нет времени для того, чтобы изобрести что-то посложнее. Например, не пользоваться одним IP адресом или нормально оформить свои фэйк-аккаунты в соцсетях – так, чтобы они выглядели похоже на странички реально существующих людей. Я могу сослаться не только на наш опыт, но и, к примеру, на расследование Андрея Сошникова из русской службы БиБиСи, который установил, что российская «фабрика троллей» послала гулять по интернету другое фэйковое видео, на котором якобы американский солдат стреляет в Коран. То же самое: как и в случае с «Азовом», видео изготовлено достаточно непрофессионально, а расшаривалось так, что установить его происхождение оказалось не так уж сложно. Это действительно победа количества над качеством: у троллей столько работы, что они не уделяют достаточно внимания тому, чтобы замести следы.
У троллей столько работы, что они не уделяют достаточно внимания тому, чтобы замести следы
– Можно предположить, что у вас в Bellingcat собрались люди достаточно опытные, которые легко распознают то, что для обычного интернет-пользователя остается скрыто. Но рассчитаны-то такого рода материалы как раз на неискушенного пользователя. В случае с фэйковым видео «Азова» можно сказать, что оно оказало какое-то влияние на голландскую аудиторию, способствовало формированию общественного мнения накануне референдума по украинскому вопросу? Ведь очевидно, что как раз для этого оно и изготовлялось.
– Честно говоря, не думаю, что эта видеозапись имела такой уж большой эффект. На самом деле мы постарались это отследить. Прежде всего, видео сделано довольно неумело, очень по-любительски. Можно даже назвать его забавным: угрозы говорящих не кажутся особенно логичными и реальными, а один из них, произносящий тираду по-английски, говорит нарочито плохо. Всё весьма убого, на топорном пропагандистском уровне сработано. И это отразилось на том, как об этом видео писали СМИ и пользователи социальных сетей в Нидерландах сразу после его появления. Характерно, что к мнению о том, что эта запись подлинная, или по крайней мере может быть подлинной, склонялись лишь те, чье мнение уже было сформировано и кто так или иначе собирался проголосовать на референдуме против договора с Украиной. Все ведущие СМИ, однако, в один голос заявили, что это явный фэйк. То есть те, кто в силу своих уже сформировавшихся взглядов на украинскую проблему хотели верить, что видео подлинное, верили, поскольку это подкрепляло их уже имевшуюся точку зрения. Те же, чье мнение окончательно не сформировалось, равно как и проукраинский лагерь, придерживались скептической или по меньшей мере нейтральной позиции.
Плакат противников соглашения об ассоциации с Украиной в голландском городе Эйндховен
– По вашим наблюдениям, может что-то измениться в деятельности «фабрики троллей» в ближайшем будущем? Они станут профессиональнее, начнут выпускать более качественную, и потому более опасную для потенциальной аудитории продукцию?
– На самом деле, насколько я могу судить, определенную эволюцию «фабрика троллей» уже проделала. Но это по-прежнему весьма грубая работа, по той причине, о которой я уже говорил: их начальство требует количества в ущерб качеству. Честно говоря, это такой советский тип мышления: даешь 500 постов в неделю от каждого! Неважно, хороших, плохих (ну, с их «троллинговой» точки зрения): нужна статистика – вперед! Потом сотрудники показывают это начальству, а оно, в свою очередь, тем, кто их финансирует: вот, смотрите, мы опубликовали за отчетный период 50 тысяч постов, 500 тысяч комментов! Потенциальная аудитория – 10 миллионов человек и т.д. При таком мышлении, честно говоря, им трудно рассчитывать на эффективность.
– Вы намерены продолжать следить за деятельностью «фабрики троллей», или это в целом второстепенная тема для Bellingcat?
– Я бы не сказал, что второстепенная, но всё же не основная. В рамках расследования, касающегося фэйкового видео «Азова», мы обнаружили еще несколько интересных вещей и хотим обнародовать результаты своих наблюдений в ближайшее время, – говорит один из участников группы Bellingcat Арик Толер.