30 июля в комитете Сената США по международным отношениям состоялись слушания о будущем Европы, на которых также обсуждалась Грузия. Комитет заслушал Джеймса О'Брайена, заместителя госсекретаря по делам Европы и Евразии.
«Мы активно рассматриваем наши варианты» по санкциям, заявил О'Брайен и призвал правительство Грузии привести закон «О прозрачности иностранного влияния» в соответствие с законодательством ЕС, «а не российским законодательством»:
«Не позволяйте Китаю построить глубоководный порт в Анаклии — эти шаги сегодня действительно важны для Грузии», — также сказал он.
В начале полуторачасового слушания Джин Шахин сенатор-демократ от Нью-Гэмпшира, упомянула Грузию в своем вступительном слове:
«Как мы будем продолжать поддерживать демократический дух в таких странах, как Грузия, где правительство пытается подорвать ее амбиции на членство в ЕС, несмотря на сильные европейские устремления ее народа?» — спросила Шахин в своей приветственной речи.
Она напомнила правительству Грузии, что недовольство, вызванное недавними шагами «Грузинской мечты» в Вашингтоне, носит двухпартийный характер — ни демократы, ни республиканцы не одобряют развитие событий в Грузии:
«Я надеюсь, что [грузинское] правительство понимает, что этот вопрос является проблемой для обеих сторон», — сказала Джин Шахин.
Сенатор заявила, что США должны использовать имеющиеся в их распоряжении рычаги, чтобы ввести санкции против людей, ответственных за ситуацию в Грузии.
«Похоже, что в Грузии есть [правящая] элита, которая хочет другого населения. Они отвернулись от дороги в ЕС и НАТО», — заявил и Джеймс О'Брайен.
Во вступительной речи он отметил, что есть страны, «которые давно хотели освободиться от влияния России, хотя в последнее время появилось несколько исключений, за которыми стояла либо Россия, либо местные элиты».
«Им нравятся европейские банки, но не европейское верховенство закона», — добавил О'Брайен.
Высокопоставленный представитель Госдепартамента США выделил три основных проблемных вопроса: октябрьские парламентские выборы, закон об «иноагентах» и порт Анаклия.
«Правительству Грузии должно быть ясно, что есть путь назад, когда свободные и справедливые выборы пройдут без насилия против гражданского общества; под принятием требований прозрачности я имею в виду закон [об «иноагентах»], приведение его в соответствие с законодательством ЕС, а не российским законодательством; и не дать Китаю построить глубоководный порт в Анаклии. Эти шаги действительно важны сегодня для Грузии», — сказал Джеймс О'Брайен.
Он также рассказал о возможных санкциях, которые могут быть наложены на лица, ответственные за события упомянутые в Грузии. О'Брайен отметил, что это может относиться как к коррумпированным высокопоставленным чиновникам, так и к людям, которые уличены в нарушении прав человека:
«Вы спрашивали о санкциях, — обратился Джеймс О'Брайен к сенатору Шахин, — в связи с этим мы активно рассматриваем наши варианты. Не буду опережать события, но мы это обсуждаем. Это относится не только к тем, кто получил выгоду от коррупции, но и к тем, кто причастен к нарушениям прав человека».
Джин Шахин заявила, что не понимает, «почему правительство не прислушивается к грузинскому народу, который явно не хочет идти тем путем, которым идет сейчас», на что О'Брайен заявил, что курсом правительства Грузии удовлетворена только Россия:
«Если вы посмотрите недавние заявления их главных пропагандистов, то они приветствуют этот поворот и переброску Россией Черноморского флота в Абхазию. Утверждение руководства [Грузии] о том, что это шаг к нейтралитету, я думаю, не отражает реальности».
- В мае правящая партия «Грузинская мечта» приняла закон об «иноагентах» 84 голосами. Тысячи людей протестовали против принятия этого законопроекта на улицах, а страны-партнеры призвали власти Грузии отказаться от его принятия, заявляя, что он будет препятствовать европейской интеграции страны.