Президент России Владимир Путин в четверг провёл итоговую ежегодную пресс-конференцию, совмещённую с прямой линией, в ходе которой вопросы президенту могли, после модерации, задать жители страны.
Путину, как утверждается, поступило больше двух миллионов вопросов. Их отбором в этом году, по словам организаторов, занимаются нейросеть Сбербанка и ветераны российского вторжения в Украину, в том числе получившие инвалидность по зрению в результате ранений. Большая часть вопросов касается войны, сообщил пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков.
Модераторами мероприятия выступали военный корреспондент Первого канала Дмитрий Кулько и ведущая телеканала «Россия 24» Александра Суворова.
Трансляцию вели российские федеральные каналы. В первые 30 минут Путин заявил о росте российской экономики, рекордно низкой безработице, но признал высокую инфляцию. Путин пообещал освободить занятые районы Курской области и восстановить жильё и инфраструктуру в регионе и в регионах Украины, об аннексии которых заявила Россия. В том числе, по его утверждению, в аннексированном Мариуполе сейчас живут 300 тысяч жителей.
Путин предложил странам Запада «технологическую дуэль» между системами ПВО и российской ракетой «Орешник». «Пусть определят объект, например, в Киеве, поставят там все свои противоракетные системы, а мы нанесем удар «Орешником». Мы к такому эксперименту готовы», — заявил он.
Отвечая на вопрос журналиста NBC, будет ли Путин общаться с Трампом как лидер, оказавшийся из-за войны в Украине и ситуации в Сирии в слабой позиции, российский президент заявил, что армия России находится в лучшем состоянии за всё время. Путин отказался признать поражение режима Асада поражением России. Он заявил, что задачей Москвы в Сирии было предотвратить создание в стране «террористического анклава». Эту цель он назвал «в некоторой степени достигнутой».
По его словам, взявшие власть группировки не являются террористическими. «Недаром многие западные страны хотят наладить отношения с новыми властями», — заявил он. По его словам, «подавляющее число» группировок хочет, чтобы в Сирии остались российские базы. «Слухи о моей смерти преувеличены», — процитировал Путин американского писателя Марка Твена.
Путин заявил, что Россия согласна на переговоры с Украиной без предварительных условий. Президента Украины Владимира Зеленского он назвал нелегитимным и заявил, что подписывать любые договорённости Москва готова только с Верховной Радой. Отвечая на вопрос, готов ли он был бы предоставить политическое убежище Зеленскому, Путин заявил, что «Россия никогда никому не отказывает» (из его ответа следовало, что в возможность такой просьбы он не верит).
Российский президент дал понять, что если бы вернулся в прошлое, то Россия начала бы вторжение в Украину заново. «Если бы можно было вернуться, надо было бы принимать решения раньше и начать готовится», — заявил он. По словам Путина, Москва не готова к немедленному прекращению огня в Украине без взаимных условий, так как это приведёт к укреплению украинских оборонительных позиций.
Отвечая на вопрос журналиста Би-би-си, удалось ли ему сберечь Россию, как 25 лет назад завещал ему президент Ельцин, Путин сказал, что стране под его руководством «удалось отойти от края пропасти».
Пресс-конференция продолжалась больше четырёх с половиной часов.