Президент США Джо Байден признал, что не слишком удачно выступил на дебатах со своим предполагаемым соперником по выборам в ноябре Дональдом Трампом, однако заявил, что возраст не мешает ему выполнять работу президента, он знает, как это делать, и дает слово, что способен на это.
Байден выступил перед своими сторонниками на предвыборном митинге в Северной Каролине на следующие сутки после дебатов с Трампом на телеканале CNN, которые многие комментаторы расценили как неудачные для действующего президента США. Большинство опрошенных телезрителей также отдали победу в дебатах Трампу.
Обращаясь к сторонникам, 81-летний Байден сказал, что понимает, что он «уже не молод». «Я знаю, что хожу не так легко, как раньше, не говорю так связно, как раньше, не веду дебаты так хорошо, как раньше», - сказал он, но отметил и то, что он «знает, как говорить правду» и то, «как выполнять работу» президента США. Обращаясь к участникам митинга, он заверил их, что не баллотировался бы снова, «если бы не верил всем сердцем и душой», что способен исполнять обязанности президента. Комментаторы отмечают, что Байден выглядел энергичным и уверенно говорил о своем предстоящем участии в выборах.
Большинство американских СМИ после дебатов сошлись во мнении, что президент Байден потерпел явное поражение в этих дебатах. Он не всегда мог довести до конца свою мысль, порой с трудом подыскивал слова, путался в ответах. Представители его предвыборного штаба объяснили это тем, что президент вышел на дебаты простуженным. Газета Wall Street Journal вышла с заголовком «Байден разбит Трампом в ходе дебатов». New York Times пишет о «неловком выступлении» Байдена на дебатах и «панике» в Демократической партии.
Представители демократов и администрации фактически признали, что Байден не блестяще выступил на дебатах, отмечая, впрочем, что по существу его аргументы были более убедительными, чем у Трампа. Ряд СМИ со ссылкой на как правило не называемых по имени представителей демократов сообщили о том, что в Демократической партии может начаться обсуждение того, не следует ли выдвинуть вместо Байдена другого кандидата в президенты - называются например имена губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома или вице-президента Камалы Харрис. Большинство комментаторов впрочем признает, что такой вариант не слишком вероятен, в том числе и потому, что сначала необходимо убедить Байдена, безоговорочного победителя праймериз, снять кандидатуру. Таких прецедентов в новейшей истории США не было.
Публично ведущие представители демократов заявляют, что поддерживают Байдена и будут бороться за его победу. О том, что президент не намерен выходить из борьбы, заявили официальные представители его штаба.
Выборы президента США пройдут 5 ноября. Бывший президент Дональд Трамп - предполагаемый кандидат в президенты от республиканцев. Кандидатуру Байдена должен формально утвердить съезд демократов в августе.